Komunálny odpad a zmiešaný odpad sú považované za slová s rovnakým významom. Je tu však istý rozdiel. Komunálny odpad je širší pojem, a spadá do neho nielen zmiešaný odpad, ale i triedené zložky odpadu, akými sú papier, plasty, sklo, kovové odpady a bioodpad. Zmiešaný odpad je však odpad, ktorý sa nedá triediť, a teda nie je vhodný na recykláciu alebo kompostovanie. Práve pri zmiešanom odpade je dôležitá aj disciplína pri jeho uskladnení – prepĺňané nádoby a zvyšky potravín v okolí stojiska priťahujú hlodavce, ktoré sa odtiaľ šíria do pivníc bytových domov. Preto obce a správcovia objektov riešia pravidelnú deratizáciu ako súčasť starostlivosti o odpadové hospodárstvo.